Efemérides mayo.

1-Celebración del Día Internacional del Trabajo, en homenaje a los Martires de Chicago, donde la policía disolvió un acto de protesta pacífico en aquella ciudad (1866)./Creación de la Carta Magna Argentina (1853)./Se inaugura en Nueva York el edificio más alto del mundo en su tiempo, el Empire State Building (1931)./Beatificación de Juan Pablo II, Karol Wojtyla (2011).

2-Alzamiento del pueblo madrileño contra la invasión napoleónica (1808)./Bill Clinton "libera" el GPS y permite su uso civil (2000)./Osama Bin Laden es descubierto y ejecutado por fuerzas especiales de los Estados Unidos en su casa de Abbotabad, Pakistán (2011).

5- Batalla de Guadalupe, donde México consiguió una importante victoria en su lucha contra Francia, que intentaba invadir el territorio (1862).

6- Sigmund Freud empieza a utilizar el término "psicoanálisis" (1896).

7-Juana de Arco libera la sitiada ciudad de Orleáns, cambiando el rumbo de la guerra de los cien años (1429).

8-Se pone a la venta la primera Coca-Cola en Atlanta, en la farmacia Jacob´s, donde trabajaba el inventor, John Pemberton (1886).

9-Declaración Schumann, germen de la creación de la Unión Europea (1950).

11-El emperador Constantino I funda la ciudad de Constantinopla, actual Estambul (330).

12- El fotógrafo Erich Salomon publica la colección Contemporáneos célebres en momentos de descuido, primero en usar cámaras de pequeño formato y fotografiar interiores sin flash ni lámparas (1931).

14/15-Independencia de Paraguay (1811)./Edward Jenner consigue crear una vacuna eficaz contra la viruela (1796)./Se inaugura la Red Hause, cuyo estilo innovador da inicio al modernismo (1859)./David Ben Gurion proclama el estado de Israel (1948)./Manifestaciones a gran escala del Movimiento 15-M, los Indignados, en diversas ciudades españolas, teniendo como foco pirncipal la Puerta del Sol en Madrid (2011).

16-El doctor Ignaz Semmeweis propone reforzar la higiene en los hospitales como medida de protección para enfermedades (1847).

17-Eliminación de la homosexualidad de la lista de enfermedades de la OMS (1990)./Publicación de Cantares gallegos, de Rosalía de Castro, dando inicio al Rexurdimento de la lengua y cultura gallegas (1863).

18- Batalla de las piedras, que fue crucial para la Independencia de Uruguay (1881).

19- Sergei Diaghilev presenta en París a los mejores bailarines y músicos de su tiempo en los Ballets Rusos (1909).

20-Levi-Strauss pone a la venta los primeros vaqueros (1873)./Primeras células sintéticas (2010).

24- Batalla de Pichincha, independencia de Ecuador (1822)./Samuel Morse lanza el primer mensaje mediante telégrafo (1844).

25- Independencia de Argentina con la Revolución de Mayo (1810).

29- Los turcos otomanos, comandada por Mehmed II, conquista Constantinopla, fin del Imperio Romano de oriente y de la Edad Media, inicio de la Edad Moderna (1453).

La "Armada invencible británica".

La Armada Invencibe, apodo burlesco de origen inglés de Grande y Felicísima Armada, fue una gran expedición militar hispano-portuguesa con el objetivo de conquistar las islas Británicas. Su fracaso fue aireado por los británicos como una muestra de cómo los británicos, menores en número, ganaron a la todopoderosa flota de los españoles y portugueses. Para ellos es un motivo de orgullo nacional, y así se enseña en las escuelas. Pero lo que no quieren airear es lo que ocurrió un año después.
Año 1589. El corsario sir Francis Drake y el general Norreys le proponen a la reina Isabel I (hija de Enrique VII y Ana Bolena) una expedición de castigo para destruír los restos de la Armada Invencible en los puertos de A Coruña y Santander, conquistar lisboa, sublebar a los lusos contra Felipe II (era rey de Portugal y de sus posesiones en conjunto con los españoles) y poner en el trono portugués a don Antonio, prior do Cato, candidato frustrado al trono y el patrocinador de la expedición.
El 4 de mayo de ese año, los ingleses llegaron hacia A Coruña, a la cual llamaban The Groyne, con el objetivo de unos futuros ataques a Santiago de Compostela y a Lisboa. Pero el galeón portugués San Juan, el español Bartolomé y otras dos galeras, añadiendo los bombardeos desde el fortín del islote de San Antón, al mando del capitán general de Galicia, el marqués de Cerralbo, impiden temporalmente un desembarco inglés, pero las tropas de Su Majestad logran desembarcar en Santa María de Oza, evitando unos hipotéticos refuerzos desde Betanzos o de Santiago de Compostela. La noche del 5 de mayo al 6, los británicos arrasan en un ataque sorpresa a La Pescadería, en el sur de la ciudad, y provocan una auténtica masacre con la población. Los ingleses logran hacerse fuertes en el convento de Santo Domingo, pero un fogonazo destroza la torre del campanario, de donde les disparaba el enemigo.
El 14 de amyo los ingleses abren una enorme brecha en la muralla, pero les producen bajas en sus propias filas. A Coruña parece condenada.
Entonces, ocurre lo siguiente: un alférez del ejército británico, subido a los escombros, arenga a sus tropas con la bandera inglesa. Pero entonces, una mujer emerge del fulgor de la batalla y mata al alférez, al grito de "Quien tenga honra, ¡que me siga!". Esa mujer, cuya gesta aún llena de orgullo a los coruñeses, era María Mayor Fernández de Cámara y Pita, también conocida como María Pita.

 Ese gesto hace que los coruñeses luchen con aínco contra el invasor, usando lo que pueden (armas de fuego, palos, piedras, espadas...), provocando el rechazo al ataque  y provocando que la escuadra abandonara el asedio para dirigirse a Portugal, donde no consiguió nada.
Me atrevo a decir, respetando la objetividad histórica, que este desastre fue mucho más humillante que el español, ya que fue el pueblo, negándose a ser invadido, y arengado por un acto tan audaz como el de María Pita, el que hizo que Drake, Morreys y compañía se quedaran sin ver la bandera británica hondear en A Coruña. Pero eso no se dice en las escuelas británicas. ¿Al ejército británico, ganarle un pueblo andrajoso? Vaya tontería más grande.

Curiosidades históricas-3

-A pesar de su innegable lucha por la paz y la independencia de la India, el caso es que Mahatma Ghandi fue algo racista. En su estancia en Sudáfrica, estaba en contra de que los negros viajaran en los mismos vagones que los blancos o hindúes, y llegó a decir en una ocasión: "Los negros solo están un grado por encima de los animales".
-Se cree popularmente, a raíz del cómic y su adaptación cinematográfica 300, que los 300 espartanos, comandados por el rey Leónidas, combatieron solos a los persas. La realidad fue que partieron unos 4.000 soldados (300 espartanos, 1.000 tegeos y mantineos, 1.120 arcadios, 400 corintios, 20 beocios, 700 tespios y 400 tebanos), aunque al final quedaron en combate, ya que la mayoría huyeron, los espartanos, los tebanos a regañadientes y los tespios. Otro dato de esta batalla es que, mientras los bravos espartanos fueran 300, tan sólo constituían el 4 por ciento de la fuerza militar de Laconia, mientras que los tesios, injustamante criticados por Herédoto por cobardía, eran prácticamente la población masculina de su polis, lo que obligó a los dirigentes de Tespias a llamar a hombres de otras ciudades a repoblar.
-Cuando un personaje histórico levanta pasiones, es muy difícil que lo dejen en paz, e incluso después de muerto, pues los casos de partes del cuerpo arrancadas de los cadáveres de figuras históricas son considerables. Destacamos: los huesos de los oídos de Beethoven, las manos del "Che" Guevara, las rodillas de Wooth, el asesino de Abraham Lincom, mechones de cabello del ya citado presidente, la tibia de Edgar Allan Poe... lo que parece que da morbo a los profanadores son los miembros viriles de los fallecidos. El miembro de Napoleón, el de John Dillinger (las malas lenguas dicen que medía medio metro) y el de Rasputín, de 35 centímetros, de los cuales se conservan aproximadamente 28´5 centímetros en el Museo Erótico de San Petersburgo.
-Galileo nunca fue torturado por la Inquisición (pasó un arresto domiciliario el resto de su vida) ni dijo nunca la frase Eppuor se muove, "Y sin embargo, se mueve".
-Alexander Graham Bell no inventó el teléfono. Es una creación del italiano Antonio Meucci, que no pudo realizar la patente por problemas financieros.Graham Bell puso el invento a su nombre, ganando riqueza y fama. El Congreso de los Estados Unidos otorgó la patente a Meucci en 2002, aproximadamente 132 años despue´s de que Graham Bell patentara el teléfono.

El accidente de Chernóbil.

El día 26 de este mismo  mes, se cumplen veintiséis años de un suceso que la mayoría  de gente de hoy en día no conoce, pero que marcó una enorme huella en la historia y que toda una generación lleva en sus labios: Chernóbil.

Chernóbil era una localidad situada a 130 Km al norte de Kiev y a 20 Km de la central nuclear de mismo nombre. El día 26 se decidió llevar a cabo un experimento en el reactor número cuatro de la central. El experimento, cuya finalidad real se desconoce, consistía en operar con el reactor apagado y medir la cantidad de energía que las turbinas podían generar por su propia inercia. El reactor, un RWMK-2000 de refrigeración por grafito-gas, estaba supervisado esa noche por el ingeniero jefe Tontunov. Cuando el reactor se encontraba en torno al 15% de su potencia, el sistema automático de emergencia se activó, introduciendo en el reactor las barras de control de grafito. Debido a esto el experimento no podía llevarse a cabo, pero Tontunov, que ansiaba un ascenso, decidió retirar manualmente las barras. El reactor comenzó a perder de nuevo potencia, pero, en menos de un segundo, pasó del 5% de potencia al 110%. Todos los indicadores comenzaron a subir, diez segundos después de la subida de potencia, Tontunov ordena bajar las barras de forma manual, ya que el sistema automático se encontraba desactivado, pero por culpa del calor, las barras se doblaron y no entraron en el núcleo.

 

De pronto una explosión sacude la sala de supervisión y varios segundos después se corta el suministro eléctrico, el aire comienza a calentarse y el sudor comienza a fluir por la frente de los operarios. Tontunov, sucumbe a la tensión y comienza a desvariar, es entonces cuando uno de sus subordinados toma el control y ayudado de un potente foco comienza a leer los contadores: no funcionaban, estaban a cero. Alexey, que así se llamaba, decide enviar a dos técnicos al reactor a que vieran que sucedía, ya que estaban a ciegas. Mientras, coge el manual e intenta averiguar qué hacer, pero las instrucciones estaban tachadas y había otras escritas, ante la duda decide llamar al ingeniero del reactor número tres, el cual le aconseja que siga las normas tachadas. Poco después regresan los técnicos e informan de que el techo de la estructura había volado y el núcleo se había fundido totalmente, lo que se conoce como meltdown. 

Cuando Alexey, informó de lo sucedido, comenzó la tarea de los liquidadores, militares, que voluntariamente, decidieron ir allí y colaborar en la construcción de un sarcófago de cemento que sellara el reactor. Cerca de 600.000 hombres acudieron como voluntarios, de los cuales más de 500.000 han muerto o tienen cáncer, ambas situaciones debidas a la radiación. Su muerte no fue en vano ya que consiguieron levantar un sarcófago que nos protegerá hasta 2016.

El gobierno ruso intentó tapar la situación, pero tras cinco días, se vio obligado a evacuar Pripyat, una ciudad que se había levantado para los operarios de la central, pero para entonces sus cerca de 100.000 habitantes ya habían sufrido el efecto de la radiación. La nube radiactiva derivada de la quema del combustible de uranio de la central, recorrió toda Europa, llegando a Baleares, Valencia, Cataluña, y el norte de España contaminando incluso Galicia. El sarcófago tardó  nueve meses en construirse. En un radio de 30Km de la central existe un área de exclusión en la cual tienen prohibido vivir menores de 60 años y cuyas tierras estarán contaminadas por radiación por lo menos 24 milenios.

By Manu.

Los orígenes de Brasil.

Cuando hablamos de Brasil, nos viene muchas cosas a la cabeza: fútbol, samba, carnaval, mulatas, playa... sin embargo, este gran país (en el sentido literal) es mucho más, pues posee una historia que no tiene casi nada que ver con el resto de colonias sudamericanas. Una historia de contrastes, amor y ansias de libertad. El nacimiento del Imperio Brasileño de Pedro I.
Retrocedamos en el tiempo hasta 1807. El 27 de octubre de ese año el pelotillero de Napoleón, el Primer Ministro español Manuel Godoy, firmó con el gran corso el Tratado de Fontainebleau, por lo que le daba permiso a éste para que el ejército napoleónico cruzara España para atacar Portugal, aliada de los ingleses (este tratado estaba envenenado, pues Napoleón pondría guarniciones en lugares estratégicos para una futura invasión de su "aliado").
El 30 de noviembre de 1807, el general Junot llegó a Lisboa, pero nada más llegar a la capital lusa descubrieron que la familia real, los Braganza, junto con nobles, 60.000 libros de su biblioteca, obras de arte, fondos e ideas, habían abandonado a sus súbditos y se habían asentado en sus dominios de ultramar, concretamente en Rio de Janeiro, en Brasil. Esta situación entraría en contraste con la de los Borbones, felizmente acogidos por Napoleón en Bayona (Francia).
La familia portuguesa, una vez en el trópico, se dijeron: ya que vamos a estar aquí un tiempo, vamos a mejorarlo un poco.¡Y vaya si lo mejoraron! Privilegios a la burguesía de las ciudades, Correos, el Banco de Brasil, la Academia Real Militar, un Jardín Botánico, un observatorio astronómico, la Biblioteca Real... mejoraron mucho a la capital temporal de Portugal, y la familia real se acomodó al trópico. Pero el que más, sin ninguna duda, ése fuePedro de Alcántara Braganza y Borbón, hijo de Juan VI y nieto de María I. Simpático, enamoradizo, carismático, precipitado... era el prototipo de joven romántico.
Pero Napoleón abandonó Portugal. Eso significaba que tocaba volver a la madre patria, pero, curiosamente, nadie hacía las maletas para volver a Europa.
Eso enfadó, y mucho a sus súbditos continentales, ya que protagonizaron una insurrección general, parecida a la que el general Riego hizo en su vecino, en Oporto.Como se imagina, los Braganza volvieron inmediatamente a Portugal; todos menos uno, Pedro.
Pedro podría haber defendido los intereses de su familia en Brasil, pero, en vez de eso, se dejó llevar por los aires nuevos de las emancipación de las colonias americanas de España, y apoyó el llamado "Grito de Iparanga", la chispa de la independencia brasileña.

                                                Pedro I de Brasil y IV de Portugal.
Sin embargo, pronto dom Pedro desmostró no ser el gobernante que querían los brasileños. A pesar de evitar el desmebramiento de la América brasileña (a diferencia de las posesiones españolas), parando la secesión del territorio de Pernambuco, el hecho de crear una Carta Magna que sólo beneficiaba a grandes terratenientesy a los ricos, la pérdida del territorio de Uruguay, su deseo de gobernar conjuntamente con Portugal (con el nombre de Pedro IV de Portugal) y sus propias divergencias ideológicas, acabaron encendiendo la ira de los brasileños, haciendo que abdicara en la primavera de 1831, dejando a su sucesor, Pedro II, y a un país con graves problemas económicos. Su hijo goberrnaría brasil, y su hija María reinaría en Portugal con el nombre de María II.
A pesar de ser una persona con grandes contraste políticos e ideológicos, hay que tener en cuenta que fue el prototipo de persona digna de una época de tantos contrastes y claroscuros como fue el romanticismo, además de que no hay que negar su enorme contribución a la independencia de Brasil, país que lo adoptó y que no abandonaría hasta su muerte en 1834,.

Encuesta.

¿Cuál fue la mayor batalla de la historia de la humanidad? No es una pregunta con fácil solución, y por eso, desde este blog, os pido vuestra opinión. ¿Será las Termópilas, donde Europa y Asia se enfrentaron? ¿o Zama, donde murió el sueño de Aníbal de un Cartago superior a Roma? ¿o tal vez Inglaterra, donde el orgulloso pueblo británico no hincó la rodilla ante Hitler, Goering y la Luftwaffe? ¡La decisión es vuestra!
Aúin tenéis mucho tiempo para votar. Al "ganador" le dedicaremos una entrada especial en la sección Cum manu militari, donde será analizada punto por punto.

El hundimiento del Wilhem Gustloff.

Este año se cumplen 100 años del cinematográfico hundimiento del Titanic, un gigantesco transatlántico "insumergible", dotado de toda la tecnología y lujo de la época, donde la flor y la nata de la sociedad europea y americana, e inmigrantes de segunda y tercera clase que sólo querían una nueva vida en América. Hundido por una larga serie de pequeños errores -las medidas de seguridad inútiles, el poco número de botes salvavidas, la brecha derivada de una colisión contra un iceberg, el estado de locura colectiva, etc, etc- fue llevado varias veces al cine, la más famosa la de James Cameron, Leonardo Di Caprio y Kate Winslet -un poco edulcorada, la verdad- y a la televisión, con la excelente versión del creador de la serie Dowton Abbey. Pero no estamos aquí para hablar sólo del Titanic y de su centenario. También hay que hablar de un naufragio que superaría unas cinco veces el del Titanic en número de víctimas. El mayor neufragio de la historia naval. El del Wilhem Gustloff.

El Wilhem Gustloff, llamado así por un líder nacionalsocialista suizo, en un principio era un barco diseñado para cruceros, pero en enero de 1945 estaba siendo usado para evacuar a civiles alemanes para salvarlos del ejército rojo, aunque también contenía heridos y unos mil soldados alemanes. A finales de mes el Wilhem Gustloff contenía 10.000 personas.
El crucero era un blanco relativamente fácil, pues iba a poca velocidad, estaba sobrecargado por la cantidad de personas, y el mar estaba permanentemente vigilado por el ejército rojo. Un submarino S-13 le disparó dos torpedos, que acabó hundiendo al barco en ,menos de una hora. Entre el hundimiento, y los que morirían posteriormente por hipotermia, perecerían entre 8.800y 9.300 almas. En el Titanic fueron entre 1.300 y 1.500 personas.

                                          Submarino soviético S-13, similar al que atacó al Wilhem Gustloff.
A los aliados no les interesaba que una masacre así se conociera, por lo tanto, eso explicaría porque el naufragio del buque alemán no es tan conocido como el del Titanic, barco muy famoso y lleno de gente rica y conocida. Es más, el hundimiento del Wilhem Gustloff se dio a conocer por el escritor alemán ganador del premio Nobel de literatura Günter Grass, famoso estos últimos días por un poema que criticaba las ansias belicistas de Israel, en su libro A paso de cangrejo.
Lo del Titanic fue una gran tragedia, pero no conparen el hundimiento de un barco lujoso, hundido por la estupidez de la gente, con el hundimiento de un barco sobrecargado de civiles -la mayor parte mujeres y niños- heridos y soldados, en un acto de guerra sanguinario e innecesario.